El Contexto Histórico
Hacia el año 1560, el encomendero español Antonio de Santana mandó a pintar una imagen de la Virgen del Rosario para su capilla en Suta (Boyacá). El pintor español Alonso de Narváez realizó la obra sobre un lienzo de algodón nativo, incluyendo a San Antonio de Padua y San Andrés a los lados. Con el paso de los años y las inclemencias del clima, el lienzo sufrió un deterioro extremo: la pintura se borró casi por completo, la tela se rompió y la imagen fue finalmente abandonada, terminando en un aposento de la villa de Chiquinquirá utilizado como secadero de trigo.
La Primera Aparición y Renovación
Años más tarde, una piadosa mujer piadosa llamada María Ramos descubrió el lienzo en desuso. Conmovedora por el estado de abandono de la imagen, lo colocó en un oratorio improvisado y pasaba horas rezando ante el lienzo borroso. El 26 de diciembre de 1586, al salir de la capilla, un niño indígena gritó señalando el lugar. Un resplandor celestial iluminó el recinto y el lienzo desgastado se avivó por sí solo, cobrando colores vivos, bordes perfectos y una nitidez impresionante que devolvió a la vida el rostro de la Virgen y de los santos.
"¡Mire, mire, Señora! Que la Virgen se ha bajado de su sitio y parece que se está quemando..."
Los Mensajes y Peticiones
Aunque no hubo un mensaje articulado en palabras, el signo de la renovación milagrosa comunicó una llamada profunda a la fe y al fervor espiritual. La restauración sin intervención humana del lienzo destruido fue interpretada como un llamado a restaurar la fe viva en el Nuevo Reino de Granada, manifestando el amparo divino sobre la población nativa y los colonos por igual.
Los Milagros o Signos
El primer y más notable milagro fue la renovación misma del lienzo, cuyas fisuras y pérdida de pigmento desaparecieron instantáneamente sin rastro de óleo o pinceles. A partir de ese momento, la noticia se extendió rápidamente provocando multitud de curaciones, conversiones y la cesación de epidemias en la región. La imagen ha resistido durante siglos las inclemencias del tiempo, conservando su brillo original.
Aprobación y Devoción Actual
La Iglesia Católica abrió investigaciones canónicas que confirmaron el carácter milagroso de la renovación. En 1919, Nuestra Señora de Chiquinquirá fue coronada canónicamente como Reina y Patrona de Colombia. Su santuario, elevado a Basílica Menor, es el centro de peregrinación mariana más importante del país, custodiado por la Orden de Predicadores (Dominicos), atrayendo diariamente a miles de fieles.